Ici-bas – Bilingual Lyrics French/English

• By: LES COWBOYS FRINGANTS
• Album: LES ANTIPODES

Lyrics & Translation

Explore the resilience and enduring hope found in "Ici-bas" by Les Cowboys Fringants. This song, a staple of Quebecois music, offers profound reflections on navigating life's challenges, making it a powerful way to connect with the spirit of the French language and the emotional depth of Quebec culture.

[English]

Despite our lives racing in a crazy era

Where nothing distracts us from the simple present moment

While everything flies away, with time

Despite death, the one that strikes and makes us cry

Or the one that one day, sooner or later, will mow us down

I'm holding on tight

Down here

...

Despite love, the one that makes us live with hope

That sometimes hurts so much when we stay on the doorstep

Of a too short story, against our will

Despite the hatred that often falls back on our face

And the cellars that drink from this sad spit

I'm holding on tight

Down here

Down here

As long as my eyes open

I will look in the horizon

For the breach that opens on my ruins

The glimmer in the darker days

As long as my feet walk

I will move forward like an idiot

With hope in every step

And this until my last breath

Down here

...

Despite the shit, the setbacks, the things that escape us

The small, the great torments, the mistakes along the way

And everything that catches up with us, in the detour

Despite boredom, traffic, unfinished dreams

The routine, the cynicism, the winter that never ends

I'm holding on tight

Down here

Down here

As long as my eyes open

I will look in the horizon

For the breach that opens on my ruins

The glimmer in the darker days

As long as my feet walk

I will move forward like an idiot

With hope in every step

And this until my last breath

Down here

Down here

Down here

...

[French]

Malgré nos vies qui s'emballent dans une époque folle

Où un rien nous détourne du simple instant présent

Alors que tout s'envole, avec le temps

Malgré la mort, celle qui frappe et qui nous fait pleurer

Ou bien celle qui un jour, tôt ou tard, nous fauch'ra

Je m'accroche les pieds

Ici-bas

Malgré l'amour, celui qui nous fait vivre d'espoir

Qui parfois fait si mal quand on reste sur le seuil

D'une trop courte histoire, sans qu'on le veuille

Malgré la haine qui souvent nous retombe sur le nez

Et les caves qui s'abreuvent de ce triste crachat

Je m'accroche les pieds

Ici-bas

Ici-bas

Tant que mes yeux s'ouvriront

Je cherch'rai dans l'horizon

La brèche qui s'ouvre sur mes décombres

La lueur dans les jours plus sombres

Tant que mes pieds marcheront

J'avancerai comme un con

Avec l'espoir dans chaque pas

Et ce jusqu'à mon dernier souffle

Ici-bas

Malgré les merdes, les revers, les choses qui nous échappent

Les p'tits, les grands tourments, les erreurs de parcours

Et tout c'qui nous rattrape, dans le détour

Malgré l'ennui, le trafic, les rêves inachevés

La routine, le cynisme, l'hiver qui finit pas

Je m'accroche les pieds

Ici-bas

Ici-bas

Tant que mes yeux s'ouvriront

Je cherch'rai dans l'horizon

La brèche qui s'ouvre sur mes décombres

La lueur dans les jours plus sombres

Tant que mes pieds marcheront

J'avancerai comme un con

Avec l'espoir dans chaque pas

Et ce jusqu'à mon dernier souffle

Ici-bas

Ici-bas

Ici-bas

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
vie /vi/ A2	noun - life
temps /tɑ̃/ /tɑ̃/ A2	noun - time
instant /ɛ̃.stɑ̃/ B1	noun - moment
mort /mɔʁ/ B1	noun - death
amour /a.muʁ/ B1	noun - love
espoir /ɛs.pwaʁ/ B2	noun - hope
haine /ɛn/ B2	noun - hatred
brèche /bʁɛʃ/ B2	noun - breach, gap
lueur /lɥœʁ/ B2	noun - glow, gleam
espoir /ɛs.pwaʁ/ B2	noun - hope
marche /maʁʃ/ B1	verb/noun - to walk, walk
espérance /ɛs.pe.ʁɑ̃s/ B2	noun - hope
chemin /ʃə.mɛ̃/ A2	noun - path, way
espérer /ɛs.pe.ʁe/ B1	verb - to hope

Key Grammar Structures

• Je m'accroche les pieds

  ➔ Reflexive pronoun + verb (se + verb) to indicate the subject performing the action on itself

  ➔ The use of the reflexive pronoun 'je m' is common in French to indicate that the subject performs the action on itself.

• Tant que mes yeux s'ouvriront

  ➔ Subordinate clause expressing 'as long as' using 'tant que' + future tense (s'ouvriront)

  ➔ The phrase 'Tant que' introduces a conditional timeframe, here indicating 'as long as' or 'while', with the verb in future tense.

• avec l'espoir dans chaque pas

  ➔ Preposition + noun phrase to convey 'with hope in each step'

  ➔ The preposition 'avec' introduces the idea of doing something with a certain feeling or attitude, here 'hope'.

• Malgré la mort, celle qui frappe et qui nous fait pleurer

  ➔ Preposition 'malgré' + noun phrase to express 'despite' or 'in spite of'

  ➔ The preposition 'malgré' is used to introduce a contrast or concession, meaning 'despite' or 'in spite of'.

• Et ce jusqu'à mon dernier souffle

  ➔ Preposition 'jusqu'à' + noun to indicate 'until' or 'up to' a point in time

  ➔ The preposition 'jusqu'à' indicates the endpoint of an action in time or space, here meaning 'until the last breath'.