Quand la musique est bonne – Bilingual Lyrics French/English

• By: Jean-Jacques Goldman

Lyrics & Translation

Dive into the world of French music with Jean-Jacques Goldman's iconic hit, "Quand la musique est bonne." This song not only offers a catchy melody but also a profound message about music's ability to uplift and guide. Learning through this song provides insight into French pop-rock traditions and the emotional depth of music.

[English]

I've bled too much on the Gibson

I've wandered too much on Tobacco Road

Only the speakers still ring in my ears

And when I leave, I’m always traveling secretly

Fields of cotton in my memory

Three notes of blues, a bit of black love

When I’m too short, when I’m too late

It’s a backup for another story

When the music is good (Good, good, good)

When the music gives (Gives, gives, gives)

When the music rings (rings), rings (rings), rings (rings)

When it’s not cheating (When it’s not cheating)

When the music is good (Good, good, good)

When the music gives (Gives, gives, gives)

When the music rings (rings), rings (rings), rings (rings)

When it guides my steps (When it guides my steps)

I’ve lost love, I have no time

I’ve lost my humor, I don’t know where the wind’s from

I only have a nail, a spark

Lead weights that break my wings

A bit of swing, a bit of King

A lot of feeling and decibels

It’s not a factory, it’s not a mine

But that’s enough to get away

When the music is good (Good, good, good)

When the music gives (Gives, gives, gives)

When the music rings (rings), rings (rings), rings (rings)

When it’s not cheating (When it’s guiding my steps)

When the music is good (Good, good, good)

When the music gives (Gives, gives, gives)

When the music rings (rings), rings (rings), rings (rings)

When it guides my steps (When it guides my steps)

(Rings, rings, rings)

(Rings, rings, rings)

(Rings, rings, rings)

(Rings, rings, rings)

(Rings, rings, rings)

(Rings, rings, rings)

(Rings, rings, rings)

When the music is good (Good, good, good)

When the music gives (Gives, gives, gives)

When the music rings (rings), rings (rings), rings (rings)

When it’s not cheating (When it’s not cheating)

When the music is good (Good, good, good)

When the music gives (Gives, gives, gives)

When the music rings (rings), rings (rings), rings (rings)

When it guides my steps (When it guides my steps)

When the music is good (Good, good, good)

When the music gives (Gives, gives, gives)

When the music rings (rings), rings (rings), rings (rings)

When it’s not cheating (When it’s not cheating)

When the music is good (Good, good, good)

When the music gives (Gives, gives, gives)

When the music rings (rings), rings (rings), rings (rings)

When it guides my steps (When it guides my steps)

When the music is good (Good, good, good)

When the music gives (Gives, gives, gives)

...

[French]

J'ai trop saigné sur les Gibson

J'ai trop rôdé dans les Tobacco road

Y'a plus qu'les caisses qui me résonnent

Et quand j'me casse, j'voyage toujours en fraude

Des champs d'coton dans ma mémoire

Trois not' d'blues c'est un peu d'amour noir

Quand j'suis trop court, quand j'suis trop tard

C'est un recours pour une autr' histoire

Quand la musique est bonne (Bonne, bonne, bonne)

Quand la musique donne (Donne, donne, donne)

Quand la musique sonne (sonne), sonne (sonne), sonne (sonne)

Quand elle ne triche pas (Quand elle ne triche pas)

Quand la musique est bonne (Bonne, bonne, bonne)

Quand la musique donne (Donne, donne, donne)

Quand la musique sonne (sonne), sonne (sonne), sonne (sonne)

Quand elle guide mes pas (Quand elle guide mes pas)

J'ai plus l'amour, j'ai pas le temps

J'ai plus l'humour, j'sais plus d'où vient le vent

J'ai plus qu'un clou, une étincelle

Des trucs en plomb qui me brisent les ailes

Un peu de swing, un peu du King

Pas mal de feeling et de décibels

C'est pas l'usine, c'est pas la mine

Mais ça suffit pour se faire la belle

Quand la musique est bonne (Bonne, bonne, bonne)

Quand la musique donne (Donne, donne, donne)

Quand la musique sonne (sonne), sonne (sonne), sonne (sonne)

Quand elle ne triche pas (Quand elle guide mes pas)

Quand la musique est bonne (Bonne, bonne, bonne)

Quand la musique donne (Donne, donne, donne)

Quand la musique sonne (sonne), sonne (sonne), sonne (sonne)

Quand elle guide mes pas (Quand elle guide mes pas)

(Sonne, sonne, sonne)

(Sonne, sonne, sonne)

(Sonne, sonne, sonne)

(Sonne, sonne, sonne)

(Sonne, sonne, sonne)

(Sonne, sonne, sonne)

(Sonne, sonne, sonne)

Quand la musique est bonne (Bonne, bonne, bonne)

Quand la musique donne (Donne, donne, donne)

Quand la musique sonne (sonne), sonne (sonne), sonne (sonne)

Quand elle ne triche pas (Quand elle ne triche pas)

Quand la musique est bonne (Bonne, bonne, bonne)

Quand la musique donne (Donne, donne, donne)

Quand la musique sonne (sonne), sonne (sonne), sonne (sonne)

Quand elle guide mes pas (Quand elle guide mes pas)

Quand la musique est bonne (Bonne, bonne, bonne)

Quand la musique donne (Donne, donne, donne)

Quand la musique sonne (sonne), sonne (sonne), sonne (sonne)

Quand elle ne triche pas (Quand elle ne triche pas)

Quand la musique est bonne (Bonne, bonne, bonne)

Quand la musique donne (Donne, donne, donne)

Quand la musique sonne (sonne), sonne (sonne), sonne (sonne)

Quand elle guide mes pas (Quand elle guide mes pas)

Quand la musique est bonne (Bonne, bonne, bonne)

Quand la musique donne (Donne, donne, donne)

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
musique /myzik/ A2	noun - music
donne /dɔn/ A2	verb - to give
sonne /sɔn/ A2	verb - to ring, to sound
guide /ɡid/ B1	verb - to lead, to guide
trop /tʁo/ A2	adverb - too much, too
même /mɛm/ A2	adjective - same, oneself
passer /pase/ B1	verb - to pass, to go past
rêver /ʁe.vɛ/ B2	verb - to dream
chance /ʃɑ̃s/ A2	noun - chance, opportunity
amour /amuʁ/ A2	noun - love
tendre /tɑ̃dʁ/ B2	adjective / verb - tender, gentle / to extend, to stretch
blues /bluz/ B1	noun - blues (music genre)
gris /gʁi/ B2	adjective / noun - gray / gray color
coton /kɔtɔ̃/ B1	noun - cotton

Key Grammar Structures

• J'ai trop saigné sur les Gibson

  ➔ Passé Composé with "trop"

  ➔ This uses the Passé Composé ("j'ai saigné") to indicate a completed action in the past. "Trop" emphasizes having done something too much: "I have bled too much on the Gibsons".

• Y'a plus qu'les caisses qui me résonnent

  ➔ "Il y a ... qui" + verb

  ➔ This construction means "Only the cases resonate with me." "Il y a ... qui" introduces the subject that performs the action.

• Quand j'me casse, j'voyage toujours en fraude

  ➔ Subjunctive Clause with "Quand"

  ➔ Although "quand" usually introduces an indicative clause, here it expresses a general truth or habitual action. "Quand j'me casse" means "Whenever I leave/escape." The use of 'en fraude' shows the manner of travel: 'always travelling illegally'.

• Des champs d'coton dans ma mémoire

  ➔ Ellipsis (omission of words)

  ➔ This is an example of ellipsis where the verb "J'ai" (I have) is omitted for a more poetic and concise effect. The implied meaning is "J'ai des champs de coton dans ma mémoire" (I have cotton fields in my memory).

• C'est un recours pour une autr' histoire

  ➔ Indefinite Article + noun + 'pour'

  ➔ This sentence utilizes the structure "c'est + [indefinite article] + noun + pour + [noun/infinitive]" to describe the purpose or function of something. In this case, music is 'a recourse for another story'

• Quand la musique est bonne

  ➔ "Quand" + Subject + Verb (Être)

  ➔ This is a straightforward conditional clause using "quand" (when) followed by the subject "la musique" (the music) and the verb "est" (is) - a form of the verb "être" (to be). It means "When the music is good".

• Quand elle ne triche pas

  ➔ "Quand" + Pronoun + Negative Verb

  ➔ This phrase uses "quand" (when) followed by the pronoun "elle" (it, referring to music) and the negative form of the verb "tricher" (to cheat). "Ne...pas" creates the negative form. It translates to "When it (the music) doesn't cheat/lie".