Serafim – Bilingual Lyrics Portuguese/English

• By: Gilberto Gil
• Album: Viajando com os Gil

Lyrics & Translation

Discover the spiritual depths of Gilberto Gil's 'Serafim,' a song that opens a window into Afro-Brazilian religious traditions and the Yoruba deities. Dive into the rich cultural expressions and learn about the symbolism embedded in its lyrics, offering a unique perspective on faith and resilience.

[English]

When the agogô sounds

The sound of iron on iron

It will be like the bleat of the ram

Bleeding in favor of the great Ogum

When the hand touches the drum

It will be skin on skin

Life and death for it to be cared for

By the orixá and by the egum

Kabieci lê, singing the ijexá for father Xangô

Eparrei, ora iêiê for Iansã and mother Oxum

Oba bi Olorum koozi, like God, there is none

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, baby

Baum, babaumbê

Baum, babaumbê

It will always be axé

It will be peace, it will be war, Serafim

Through the pranks of Exu

Despite the rough crossing

It must be this way

It must always be stone upon stone

It must be brick upon brick

And the comfort is knowing that it has no end

Kabieci lê, singing the ijexá for father Xangô

And eparrei, ora iêiê, for Iansã and mother Oxum

Oba bi Olorum koozi, like God, there is none

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, baby

Baum, babaumbê

Baum, babaumbê

...

Kabieci lê, singing the ijexá for father Xangô

And eparrei, ora iêiê for Iansã and mother Oxum

Oba bi Olorum koozi, like God, there is none

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, baby

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, baby

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, baby

Baum, babaumbê

Baum, babaumbê

...

[Portuguese]

Quando o agogô soar

O som do ferro sobre o ferro

Será como o berro do carneiro

Sangrado em agrado ao grande Ogum

Quando a mão tocar no tambor

Será pele sobre pele

Vida e morte para que se zele

Pelo orixá e pelo egum

Kabieci lê, vai cantando o ijexá pro pai Xangô

Eparrei, ora iêiê pra Iansã e mãe Oxum

Oba bi Olorum koozi, como Deus, não há nenhum

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, bebê

Baum, babaumbê

Baum, babaumbê

Será sempre axé

Será paz, será guerra, Serafim

Através das travessuras de Exu

Apesar da travessia ruim

Há de ser assim

Há de ser sempre pedra sobre pedra

Há de ser tijolo sobre tijolo

E o consolo é saber que não tem fim

Kabieci lê, vai cantando o ijexá pro pai Xangô

E eparrei, ora iêiê, pra Iansã e mãe Oxum

Oba bi Olorum koozi, como Deus, não há nenhum

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, bebê

Baum, babaumbê

Baum, babaumbê

Kabieci lê, vai cantando o ijexá pro pai Xangô

E eparrei, ora iêiê pra Iansã e mãe Oxum

Oba bi Olorum koozi, como Deus, não há nenhum

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, bebê

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, bebê

Baum, babaum, babaum

Babaum, babaum, bebê

Baum, babaumbê

Baum, babaumbê

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
soar /sɔˈar/ B1	verb - to make a loud, high sound
sangrado /sɐ̃ˈgraðu/ B2	noun - bleeding
adorar /adoˈraɾ/ A2	verb - to worship or love deeply
mão /mɐ̃w/ A1	noun - hand
pele /ˈpɛli/ A2	noun - skin
vida /ˈvidɐ/ A1	noun - life
morte /ˈmɔrtʃi/ A2	noun - death
guerra /ˈgeʁa/ B1	noun - war
pedra /ˈpɛdɾɐ/ A2	noun - stone
tijolo /tʃiˈʒɔlu/ B1	noun - brick
fim /fĩ/ A2	noun - end
consolo /kõˈsolu/ C1	noun - consolation, comfort
pedra /ˈpɛdɾɐ/ A2	noun - stone
tijolo /tʃiˈʒɔlu/ B1	noun - brick

Key Grammar Structures

• Quando o agogô soar

  ➔ Use of the future subjunctive (soar) after 'quando' to express an action that will happen in the future under certain conditions.

  ➔ The phrase 'Quando o agogô soar' means 'When the agogô sounds'. The use of 'soar' (to sound) in the subjunctive mood indicates a future event that depends on a condition.

• Será como o berro do carneiro

  ➔ Use of the future tense (Será) to indicate a probable or hypothetical similarity or outcome.

  ➔ The phrase 'Será como o berro do carneiro' means 'It will be like the bleat of the sheep.' 'Será' (will be) indicates a future hypothetical comparison.

• Pela orixá e pelo egum

  ➔ Use of prepositions 'pelo' (por + o) with nouns to indicate respect, devotion, or agency, combined with definite articles 'a' or 'o'.

  ➔ The phrase 'Pela orixá e pelo egum' means 'By the orixá and by the egum', highlighting devotion or invocation directed towards deities.

• Oba bi Olorum koozi, como Deus, não há nenhum

  ➔ Use of the phrase 'como' to compare 'Oba bi Olorum' to 'God', indicating reverence or similarity.

  ➔ The phrase 'como Deus, não há nenhum' means 'like God, there is none', emphasizing the uniqueness or supreme status of Olorum.