Joyeux Noël – Bilingual Lyrics French/English

• By: Barbara

Lyrics & Translation

Dive into the lyrical artistry of Barbara's "Joyeux Noël," a quintessential French chanson that offers a nuanced and subtly ironic perspective on the festive season. Learning the lyrics of this song can help you grasp conversational French, appreciate French poetic expression, and understand cultural nuances that go beyond simple translations, revealing a story that is both charming and thought-provoking.

[English]

It was barely 10 PM on that Friday

It was Christmas Eve, and to celebrate

He was headed to Madeleine's near the Pont d'Alma

She would be so upset if he didn't come

Celebrate Christmas, celebrate Christmas

In a green velvet tuxedo, with a white turtleneck

And heart on his sleeve, walking slowly

On foot, strolling along the Seine whistling

Since he was going to Madeleine's, he had plenty of time

Charming Christmas, charming Christmas

It was barely 10 PM on that Friday

It was Christmas Eve, and to celebrate

She was headed to Jean-Pierre's near the Pont d'Alma

She would be so upset if she didn't come

Celebrate Christmas, celebrate Christmas

In black boots and white gloves

She was about to say "I love you" while humming

On foot, walking along the Seine at a slow pace

Since she was going to Jean-Pierre's, she had plenty of time

Charming Christmas

And then, across the bridge, they met

These two coming from opposite directions

When he saw her so beautiful, from boots to gloves

He felt unfaithful to the core

She loved his green tuxedo, his white turtleneck

And shivered in the winter, smiling at him

Good evening, I'm going to Jean-Pierre's near the Pont d'Alma

Good evening, I was going to Madeleine's, just a few steps away

And they went to Eugène's to celebrate

Under the twinkling lights of the tree, when he kissed her

Happy, she felt light in his arms

At dawn, they loved each other by a wood fire

Merry Christmas, merry Christmas

But after a week, that Friday again

Eve of the new year, everything started over

He went to Madeleine's, a bit sneaky-looking

She went to Jean-Pierre's, a bit late, truly

Of course, there were scenes by the Pont d'Alma

What did it matter to these lovers?

They had a Christmas unlike any other

But it's still so sweet to come home after all

After Christmas, merry Christmas

...

[French]

C'était 22 heures à peine, ce vendredi-là

C'était veille de Noël et pour fêter ça

Il s'en allait chez Madeleine près du Pont d'l'Alma

Elle aurait eu tant de peine qu'il ne vienne pas

Fêter Noël, fêter Noël

En smoking de velours vert, en col roulé blanc

Et le cœur en bandoulière, marchant à pas lents

À pied, il longeait la Seine tout en sifflotant

Puisqu'il allait chez Madeleine, il avait bien l'temps

Charmant Noël, charmant Noël

C'était 22 heures à peine, ce vendredi-là

C'était veille de Noël et, pour fêter ça

Elle s'en allait chez Jean-Pierre, près du Pont d'l'Alma

Il aurait eu tant de peine qu'elle ne vienne pas

Fêter Noël, fêter Noël

Bottée noire souveraine et gantée de blanc

Elle allait pour dire "je t'aime" tout en chantonnant

À pied, elle longeait la Seine marchant d'un pas lent

Puisqu'elle allait chez Jean-Pierre, elle avait bien l'temps

Charmant Noël

Or, voilà que sur le pont ils se rencontrèrent

Ces deux-là qui s'en venaient d'un chemin contraire

Lorsqu'il la vit si belle des bottes aux gants

Il se sentit infidèle jusqu'au bout des dents

Elle aima son smoking vert, son col roulé blanc

Et frissonna dans l'hiver en lui souriant

Bonsoir, je vais chez Jean-Pierre, près du pont d'l'Alma

Bonsoir, j'allais chez Madeleine, c'est juste à deux pas

Et ils allèrent chez Eugène pour y fêter ça

Sous le sapin de lumière quand il l'embrassa

Heureuse, elle se fit légère au creux de son bras

Au petit jour, ils s'aimèrent près d'un feu de bois

Joyeux Noël, joyeux Noël

Mais après une semaine, ce vendredi-là

Veille de l'année nouvelle, tout recommença

Il se rendit chez Madeleine, l'air un peu sournois

Elle se rendit chez Jean-Pierre, un peu tard, ma foi

Bien sûr, il y eu des scènes près du Pont d'l'Alma

Qu'est-ce que ça pouvait leur faire à ces amants-là?

Eux qu'avaient eu un Noël comme on n'en fait pas

Mais il est bien doux quand même de rentrer chez soi

Après Noël, joyeux Noël

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
fêter /fe.te/ A2	verb - to celebrate
amour /a.muʁ/ A2	noun - love
noël /nɔ.ɛl/ A1	noun - Christmas
père /pɛʁ/ A1	noun - father
pont /pɔ̃/ A2	noun - bridge
charmant /ʃaʁ.mɑ̃/ B1	adjective - charming, charmingly attractive
souriant /su.ʁi.ã/ B2	adjective - smiling, cheerful
lent /lɑ̃/ A2	adjective - slow
rencontrer /ʁɑ̃.kɔ̃.tʁe/ B2	verb - to meet
merveilleux /mɛʁ.vɛ.jø/ B2	adjective - wonderful
briller /bʁije/ B2	verb - to shine, to sparkle
lumière /lɥi.mjɛʁ/ A2	noun - light
feu /fø/ A1	noun - fire

Key Grammar Structures

• Il s'en allait chez Madeleine près du Pont d'l'Alma

  ➔ Reflexive verb 's'en allait' indicating a past habitual action or ongoing process.

  ➔ The reflexive pronoun 's'' shows that the subject is performing the action on itself, often implying movement away or departure.

• Elle aurait eu tant de peine qu'il ne vienne pas

  ➔ Use of the past conditional 'aurait eu' indicating a hypothetical past situation.

  ➔ 'Aurait eu' is a past conditional tense used to express hypothetical or imagined situations in the past.

• Eux qu'avaient eu un Noël comme on n'en fait pas

  ➔ Use of relative pronoun 'qu'' with past perfect 'avaient eu' to describe a specific antecedent.

  ➔ The relative pronoun 'qu'' introduces a clause describing the antecedent, and 'avaient eu' in the pluperfect tense indicates a completed action before another past event.

• Joyeux Noël

  ➔ Use of the adjective 'Joyeux' (happy) as a modifier for 'Noël' (Christmas), expressing a wish or greeting.

  ➔ Adjective 'Joyeux' is used to modify 'Noël', which is a proper noun referring to Christmas, conveying a festive greeting.