Comment est ta peine ? – Bilingual Lyrics French/English

• By: Benjamin Biolay
• Album: Grand Prix

Lyrics & Translation

Dive into the evocative world of Benjamin Biolay's "Comment est ta peine?", a song that masterfully blends a melancholic reflection on heartbreak with an unexpectedly danceable melody. Through its poetic French lyrics, you can explore themes of loss, resilience, and the transient nature of emotions. Its accessible yet profound language makes it an excellent entry point for learning French, offering insights into contemporary French songwriting and culture.

[English]

I dropped the phone just like that

On this beautiful autumn morning, not cold

It felt like summer except you weren’t there

Then I stared at the sky from below

Undecided whether to climb up or not

But knew I was cornered, trapped like a rat

What’s your sorrow like?

Mine is just like this

We shouldn’t train ourselves

To scrape the bottom

We ought to learn instead

To live with it

What’s your sorrow like?

Mine comes and goes

Comes and goes

...

I set the phone down just like that

I swear I heard the death knell toll

I should’ve freed you before you freed me

...

I tallied the carbon footprint thrice

Then mocked your mother in tones you’d despise

You’ll never know—you don’t listen anyway

What’s your sorrow like?

Mine is just like this

We shouldn’t train ourselves

To scrape the bottom

We ought to learn instead

To live with it

What’s your sorrow like?

Mine comes and goes

Mine comes and goes

...

Tell me, how are your nights?

How many friends stayed by your side?

What’s your sorrow like?

Does it whisper to steal through the night?

How’s your life?

How’s your life?

...

(The same, like this, like that)

What’s your sorrow like?

Mine is just like this

We shouldn’t train ourselves

To scrape the bottom

We ought to learn instead

To live with it

What’s my sorrow like?

Mine comes and goes

Comes and goes, comes and goes

...

[French]

J'ai lâché le téléphone comme ça

En ce beau matin d'automne pas froid

Ça ressemblait à l'été sauf que tu n'y étais pas

Puis j'ai regardé le ciel d'en bas

Indécis, voulais-je y monter ou pas

Mais savais que j'étais fait, que j'étais fait comme un rat

Comment est ta peine

La mienne est comme ça

Faut pas qu'on s'entraîne

À toucher le bas

Il faudrait qu'on apprenne

À vivre avec ça

Comment est ta peine

La mienne s'en vient, s'en va

S'en vient, s'en va

J'ai posé le téléphone comme ça

J'peux jurer avoir entendu le glas

J'aurais dû te libérer avant que tu me libères, moi

J'ai fait le bilan carbone trois fois

Puis parlé de ta daronne sur un ton qu'tu n'aimerais pas

Tu ne le sauras jamais car tu ne l'écoutes pas

Comment est ta peine

La mienne est comme ça

Faut pas qu'on s'entraîne

À toucher le bas

Il faudrait qu'on apprenne

À vivre avec ça

Comment est ta peine

La mienne s'en vient, s'en va

La mienne s'en vient, s'en va

Dis, comment sont tes nuits

Et combien as-tu gardé de nos amis

Comment est ta peine

Est-ce qu'elle te susurre de voler de nuit

Comment va ta vie

Comment va ta vie

(La même, comme ça, comme ci)

Comment est ta peine

La mienne est comme ça

Faut pas qu'on s'entraîne

À toucher le bas

Il faudrait qu'on apprenne

À vivre avec ça

Comment est ma peine

La mienne s'en vient, s'en va

S'en vient, s'en va, s'en vient, s'en va

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
peine /pɛn/ B1	noun - sorrow, grief, pain
automne /otɔn/ A2	noun - autumn, fall
froid /fʁwa/ A1	adjective - cold
été /ete/ A1	noun - summer
ciel /sjɛl/ A1	noun - sky, heaven
rat /ʁa/ A2	noun - rat
entraîner /ɑ̃.tʁe.ne/ B2	verb - to train, to involve
toucher /tu.ʃe/ A2	verb - to touch
bas /bɑ/ A1	adjective - low noun - bottom
apprendre /a.pʁɑ̃dʁ/ A2	verb - to learn
glas /ɡlɑ/ C1	noun - death knell
bilan /bi.lɑ̃/ B2	noun - assessment, balance sheet
carbone /kaʁ.bɔn/ B1	noun - carbon
ton /tɔ̃/ A2	noun - tone
nuit /nɥi/ A1	noun - night
vie /vi/ A1	noun - life

Key Grammar Structures

• J'ai lâché le téléphone comme ça

  ➔ Past tense with 'avoir'

  ➔ The verb 'lâché' is in the past tense using the auxiliary verb 'avoir'. This is a common structure in French to describe completed actions.

• Ça ressemblait à l'été sauf que tu n'y étais pas

  ➔ Imperfect tense + conjunction 'sauf que'

  ➔ The verb 'ressemblait' is in the imperfect tense, used to describe ongoing or habitual actions in the past. 'Sauf que' introduces a contrast.

• Comment est ta peine

  ➔ Inversion in questions

  ➔ The subject 'ta peine' follows the verb 'est' in the question, which is a formal or literary way of asking questions in French.

• Il faudrait qu'on apprenne

  ➔ Subjunctive after 'il faudrait que'

  ➔ The verb 'apprenne' is in the subjunctive mood, triggered by the expression 'il faudrait que', which expresses necessity or recommendation.

• La mienne s'en vient, s'en va

  ➔ Pronoun 'en' as indirect object

  ➔ The pronoun 'en' replaces 'de la peine' and acts as an indirect object, indicating the source or origin of the action.