El Tamborilero – Bilingual Lyrics Spanish/English

• By: Raphael
• Album: Mi gran noche. 50 éxitos de mi vida

Lyrics & Translation

Learning a language through music is a fantastic journey, and Raphael's "El Tamborilero" is a perfect starting point for Spanish. Its clear and repetitive lyrics tell a beautiful, universally understood story, making it easy to follow along. The song's classic status in the Spanish-speaking world also offers a window into cultural traditions, particularly around Christmas. Immerse yourself in the heartfelt emotion of this timeless villancico and let the rhythm of the drum guide your learning.

[English]

The road that leads to Bethlehem

Goes down to the valley covered with snow

The little shepherds want to see their king

They bring him gifts in their humble sack

Ropo-pom-pón, ropo-pom-pón

He was born in a manger in Bethlehem

The Baby Jesus

I wish I could place at your feet

A gift that... that would please you, Lord

But, you already know I am poor, too

And I own nothing more than an old drum

Ropo-pom-pón, ropo-pom-pón, pón

In your honor, I will play in front of the manger

With my drum

The road that leads to Bethlehem

I am walking along with my old drum

There’s nothing better I can offer you

Its deep tone is a song of love

Ropo-pom-pón, ropo-pom-pón, pón

When God saw me playing before Him

He smiled at me

He smiled at me

...

[Spanish]

El camino que lleva a Belén

Baja hasta al valle que la nieve cubrió

Los pastorcillos quieren ver su rey

Le traen regalos en su humilde zurrón

Ropo-pom-pón, ropo-pom-pón

Ha nacido en un portal de Belén

El Niño Dios

Yo quisiera poner a tus pies

Algún presente que... que te agrade, Señor

Mas, tú ya sabes que soy pobre, también

Y no poseo más que un viejo tambor

Ropo-pom-pón, ropo-pom-pón, pón

En tu honor, frente al portal tocaré

Con mi tambor

El camino que lleva a Belén

Yo voy marcando con mi viejo tambor

Nada mejor hay que te pueda ofrecer

Su ronco acento es un canto de amor

Ropo-pom-pón, ropo-pom-pón, pón

Cuando Dios me vio tocando ante él

Me sonrió

Me sonrió

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
camino /kaˈmi.no/ A2	noun - path, route
lleva /ˈʝe.βa/ A2	verb - to carry, to take
Belen /ˈbe.len/ A1	proper noun - Bethlehem
nieve /ˈnje.βe/ A2	noun - snow
regalos /reˈɣa.los/ A2	noun - gifts
añorar /aɲoˈɾaɾ/ B1	verb - to long for, to miss
hermoso /eɾˈmo.so/ A2	adjective - beautiful
pobre /ˈpo.βɾe/ A1	adjective - poor
tambor /tamˈboɾ/ A2	noun - drum
sonríe /sonˈɾi.e/ A2	verb - to smile
honor /oˈnoɾ/ B1	noun - honor, respect

Key Grammar Structures

• El camino que lleva a Belén

  ➔ Relative clause

  ➔ The phrase "que lleva a Belén" describes "El camino".

• Los pastorcillos quieren ver su rey

  ➔ Present tense

  ➔ The verb "quieren" is in the present tense, indicating a current desire.

• Mas, tú ya sabes que soy pobre, también

  ➔ Conjunction usage

  ➔ The conjunction "mas" introduces a contrast.

• Y no poseo más que un viejo tambor

  ➔ Negative construction

  ➔ The phrase "no poseo" indicates a lack of possession.

• En tu honor, frente al portal tocaré

  ➔ Future tense

  ➔ The verb "tocaré" is in the future tense, indicating an action that will happen.

• Nada mejor hay que te pueda ofrecer

  ➔ Impersonal construction

  ➔ The phrase "Nada mejor hay" expresses an impersonal statement about offerings.

• Cuando Dios me vio tocando ante él

  ➔ Subordinate clause

  ➔ The clause "Cuando Dios me vio" is a subordinate clause indicating time.