La Thông Tảo Bắc - Công Chúa Đồ Lư – Bilingual Lyrics Vietnamese/English

• By: Trọng Tín

Lyrics & Translation

This dramatic Cải Lương segment offers a captivating entry into Vietnamese traditional opera, showcasing rich storytelling and expressive vocal styles. Learners can explore complex emotional vocabulary and historical narrative structures through the poignant dialogue and tragic events between General La Thông and Princess Đồ Lư, making it a unique cultural learning experience.

[English]

Her rosy complexion outshines even Chang'e's.

Charming with her exotic allure, gracefully elegant, she reveals her noble figure, modestly veiling her fair skin.

In her heart, the maiden yearns to be brought back to the Tang court.

To form a marriage alliance, meeting with Sir La Thông.

As winter approaches, a fervent passion burns.

The Tang nation is not aggressive, nor are they mere mischievous children.

Retreat to your chambers, wait for your companion to prepare to resolve this dispute.

Though I am a naive young girl, I am determined to sacrifice anything for my nation and people.

Now there is a handsome and majestic man, the renowned hero of the Tang court, La Thông.

Will you agree, my lady, to make peace, lest you choose to perish?

Listen to me and return at once, don't make me...

...take action.

My lady! Why are you so hot-tempered?

Oh, daughter of the foreign court!

Do not be arrogant or conceited.

Esteemed guests from a foreign land have just expressed their intention for peace.

Without understanding each other, you continue to make a boisterous fuss.

Princess Đồ Lư of the foreign court, with your schemes,

How could I let you mock and play around?

Your charming humor, I understand it well.

Leave it, let Tông go call your true opponent.

The foreign nation does not understand heaven's will.

The great Tang's noble general suffered a devastating defeat.

You slighted La Nhơn; your time is over. How can a young commander be so revered?

Alright. Arrogantly seeking victory, you will learn about proper etiquette.

The master has passed down his teachings; the young one wields the throwing knife.

La Nhơn's retribution does not discriminate by rank.

[Vietnamese]

Chị Hằng kém xa, nước da hồng phấn.

Yêu kiều tiếng Nga, thước tha mặn mà, khoe dáng quý che thân ngà.

Trong nàng con gái tâm ước mong sao đưa về Đường trào.

Giao hòa hôn ước, tương phùng nhau với anh La Thông.

Khi tiết trời đông, lửa hương nồng nàn.

Đường quốc không hung hăng, đồ trẻ con tài lanh.

Về ẩn thân phòng loan chờ bạn sửa soạn mà qua cơn hèm.

Tuy em bé thơ ngô nghê, quyết vì nước dân xá chi.

Nay có người anh tuấn tú uy nghi, Đường trào danh rền vang La Thông anh hùng.

Bằng lòng không nàng ơi, sẽ giao hòa đừng để ngươi cam đành lìa trần.

Nghe lời ta về ngay, đừng để ta...

...ra tay.

Chị ơi! Sao mà nóng dữ vậy à?

Hỡi nàng con gái của phiên... trào.

Chớ có tự đại tự cao.

Thương khách sang đài mới ngỏ ý hòa giao.

Chẳng cảm thông nhau còn hăng hái ồn ào.

Công chúa Đồ Lư phiên trào võng lược,

há để cho ngươi vui đùa bỡn cợt.

Duyên dáng khôi hài ta cũng hiểu thông.

Thả đó cho Tông về gọi kẻ đối đầu.

Phiên quốc tâm lang chẳng rõ cơ trời.

Đại Đường phủ quân tử tốn bại nề.

Khi dễ La Nhơn nàng đã hết thời, tuổi trẻ cầm binh lý nào yêu thế.

Được. Hảo thắng nghênh ngang, mi sẽ tường nghi lễ.

Sư trưởng ban truyền, con trẻ phi đao.

Là nhơn hại chớ phân biệt thấp cao.

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
Đường /ɗɯəŋ/ B2	noun (proper noun) - Tang Dynasty noun - road; street; way
La Thông /la tɔŋ/ B2	proper noun - La Thông (a person's name)
Công chúa /koŋ tɕua/ A2	noun - princess
Đồ Lư /ɗɔ lɯ/ B2	proper noun - Đồ Lư (a name)
hôn ước /hɔn ɨək/ B2	noun - betrothal; engagement to marry
giao hòa /ɡiɐw hɔa/ B2	verb - to reconcile; to unite peacefully verb - to marry (archaic/poetic usage)
tương phùng /tɯəŋ fɯŋ/ B2	verb - to meet again; to encounter
lửa /lɯə/ A1	noun - fire
hương /hɯəŋ/ A2	noun - fragrance; scent
nồng nàn /ŋɔŋ nɐ̃n/ B2	adjective - intense; ardent; passionate
danh /zɐnh/ B2	noun - fame; reputation; name
hùng /hũŋ/ B2	adjective - heroic; mighty
kiều /kjəw/ B2	adjective - beautiful; graceful
ngô nghê /ŋɔ ŋeː/ B2	adjective - naive; childish
trẻ /tʃe/ A2	adjective - young
nghi lễ /ɲi le/ B2	noun - etiquette; ceremonial rites
quân tử /kwən tuː/ B2	noun - gentleman; noble person
đối đầu /ɗɔj daʊ/ B2	verb - to confront; to face off
mặn mà /mɐn maː/ B2	adjective - sincere; heartfelt; warm

Key Grammar Structures

• Chị Hằng kém xa, nước da hồng phấn.

  ➔ Comparative adjective

  ➔ The phrase 'kém xa' is a comparative structure, indicating 'far less' or 'much inferior' in comparison.

• Yêu kiều tiếng Nga, thước tha mặn mà, khoe dáng quý che thân ngà.

  ➔ Adjective order

  ➔ The adjectives 'yêu kiều', 'thước tha', 'mặn mà', 'quý', and 'ngà' are used in a specific order to describe the subject, following Vietnamese adjective placement rules.

• Giao hòa hôn ước, tương phùng nhau với anh La Thông.

  ➔ Verb-noun compound

  ➔ 'Giao hòa hôn ước' is a verb-noun compound, where 'giao hòa' (to unite) and 'hôn ước' (marriage agreement) are combined to describe the action of forming a marriage alliance.

• Tuy em bé thơ ngô nghê, quyết vì nước dân xá chi.

  ➔ Concessive clause

  ➔ The phrase 'Tuy em bé thơ ngô nghê' introduces a concessive clause, acknowledging a contrasting idea ('although you are naive') before stating the main point ('decided to sacrifice for the country').

• Bằng lòng không nàng ơi, sẽ giao hòa đừng để ngươi cam đành lìa trần.

  ➔ Indirect question

  ➔ 'Bằng lòng không nàng ơi' is an indirect question, used to politely ask for agreement or consent.

• Đại Đường phủ quân tử tốn bại nề.

  ➔ Classical Chinese syntax

  ➔ The sentence follows classical Chinese syntax, typical in literary Vietnamese, with subject-verb-object order and formal vocabulary.