Es war nicht alles schlecht – Bilingual Lyrics German/English

• By: Die Prinzen
• Album: Es War Nicht Alles Schlecht

Lyrics & Translation

Learning German with 'Es war nicht alles schlecht' by Die Prinzen offers a unique window into the culture of a reunified Germany. The song's reflective lyrics about the past, hinted to be the era of the GDR, are full of everyday vocabulary and colloquial phrases. Its gentle melody and clear enunciation make it an accessible and enjoyable way to improve your German listening skills while pondering the universal theme of looking back at one's youth.

[English]

No money in my pocket, yet we laughed a lot

And when the fridge was empty, we made up something to eat

Vacation in a sleeping bag, not in down feathers

And for the first time on my own four wheels

I believe you all agree with me now

It wasn't all bad

On Sundays, everyone went to the garden

Instead of phones, there were postcards

You always knew someone who was very rich

The big, wide world seemed unreachable

On TV, nothing seemed real and genuine

It wasn't all bad

There was that hot math teacher

I didn't understand anything, but I liked going there

There were few things that weren't clear for the future

And legendary parties when the parents weren't around

We partied through many nights

It wasn't all bad

We enjoyed and wasted time

And then the tables turned again

The world was suddenly full of colorful things

And everyone wanted to hear us sing

The favorite bird was the wall woodpecker

It wasn't all bad

Maybe this song isn't interesting

And surely not politically relevant

Probably there are some who heard it

And were bothered by a few little lines

It doesn't have the level of Bertolt Brecht

But it wasn't all bad

...

[German]

Keine Kohle in der Tasche und trotzdem viel gelacht

Und wenn der Kühlschrank leer war, was zu essen ausgedacht

Urlaub im Schlafsack und nicht in Daunenfedern

Und zum ersten Mal auf eigenen vier Rädern

Ich glaube, jetzt gebt ihr mir völlig Recht

Es war nicht alles schlecht

Sonntags gingen alle in den Garten

Statt Telefonen gab es Ansichtskarten

Man kannte immer einen, der sehr reich war

Die große, weite Welt schien unerreichbar

Im Fernsehen wirkte nichts real und echt

Es war nicht alles schlecht

Da gab's noch diese heiße Mathelehrerin

Ich hab zwar nix kapiert, doch ich ging gerne hin

Es gab wenige Sachen, die für die Zukunft nicht klar war'n

Und legendäre Parties, wenn die Eltern nicht da war'n

Wir haben viele Nächte durchgezecht

Es war nicht alles schlecht

Wir haben Zeit genossen und verschwendet

Und dann hat sich das Blatt nochmal gewendet

Die Welt war plötzlich voll mit bunten Dingen

Und alle wollten hören, wie wir singen

Der Lieblingsvogel war der Mauerspecht

Es war nicht alles schlecht

Vielleicht ist dieses Lied nicht interessant

Und sicher nicht politisch relevant

Wahrscheinlich gibt es manchen, der es hörte

Und sich an ein paar kleinen Zeilen störte

Es hat nicht so'n Niveau wie Bertolt Brecht

Doch es war nicht alles schlecht

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
Kohle /ˈkoːlə/ A2	noun - money (slang)
Kühlschrank /ˈkyːlʃʁaŋk/ A2	noun - refrigerator
Urlaub /ˈuːrlaʊp/ A2	noun - vacation
Recht /ʁɛçt/ B1	noun - right (as in correctness)
Welt /vɛlt/ A1	noun - world
Dingen /ˈdɪŋən/ A2	noun - things
Niveau /niˈvo/ B2	noun - level
Mathelehrerin /ˈmaːtɛlɛʁəʁɪn/ B1	noun - math teacher (female)
Zukunft /ˈtsuːkʊnft/ B1	noun - future
Parties /ˈpaʁtiːz/ B2	noun - parties (social events)
Nächte /ˈnɛçtə/ A2	noun - nights
singen /ˈzɪŋən/ A1	verb - to sing
interessant /ɪntəʁɛˈsant/ B1	adjective - interesting
politisch /poliˈtɪʃ/ B2	adjective - political