Ma place dans le trafic – Bilingual Lyrics French/English

• By: Francis Cabrel
• Album: Carte postale

Lyrics & Translation

Explore the poignant lyrics of Francis Cabrel's "Ma place dans le trafic" to understand the universal feelings of being caught in life's routines. This song offers a unique perspective on daily struggles and societal pressures, inviting listeners to reflect on their own place in the world.

[English]

The day is barely rising, I'm already up

And already I carry a tear on my cheeks

And the steaming coffee, the elevator waiting for me

And the engine I start, help me slowly

Take my place in the traffic

To take my place in the traffic

I wish someone would come and free me, but the one I just chose

Gave me just enough to survive and too little to escape

And I remain a prisoner of my promises to all these carpet merchants

Who make me sleep on thick wool and force me at the end of each night

Take my place in the traffic

To take my place in the traffic

When I want to talk to no one, when I'm feeling blue

I pick up my phone and dial 12

I'm a mutant, a new man, I don't even own my desires

I perfume myself with carbon oxides and I'm afraid to know how I'll end up

I watch the rebels drift away and I feel cramped in my skin

But I swore on the law of ladders, if one day I want to die up high

I need to take my place in the traffic, to take my place in the traffic

When I want to talk to no one, when I'm feeling blue

I pick up my phone and dial 12

Because whatever I say and whatever I do

The black cars must pass

...

I'm a mutant, a new man, I don't even own my desires

I perfume myself with carbon oxides and I'm afraid to know how I'll end up

There are so many serious things happening in my streets

That already my children know they'll have to get used to

Taking my place in the traffic

To take my place in the traffic

My place in the traffic

My place in the traffic

...

[French]

Le jour se lève à peine, je suis déjà debout

Et déjà je promène une larme sur mes joues

Et le café qui fume, l'ascenseur qui m'attend

Et le moteur que j'allume, m'aident à prendre lentement

Prendre ma place dans le trafic

À prendre ma place dans le trafic

J'aimerais que quelqu'un vienne et me délivre mais celui que je viens de choisir

M'a donné juste assez pour survivre et trop peu pour m'enfuir

Et je reste prisonnier de mes promesses à tous ces marchands de tapis

Qui me font dormir sur de la laine épaisse et qui m'obligent au bout de chaque nuit

Prendre ma place dans le trafic

À prendre ma place dans le trafic

Quand je veux parler à personne, quand j'ai le blues

Je vais décrocher mon téléphone et je fais le 12

Je suis un mutant, un nouvel homme, je ne possède même pas mes désirs

Je me parfume aux oxydes de carbone et j'ai peur de savoir comment je vais finir

Je regarde s'éloigner les rebelles et je me sens à l'étroit dans ma peau

Mais j'ai juré sur la loi des échelles, si un jour je veux mourir tout en haut

Faut que je prenne ma place dans le trafic, que je prenne ma place dans le trafic

Quand je veux parler à personne, quand j'ai le blues

Je vais décrocher mon téléphone et je fais le 12

Parce que quoique je dise et quoique je fasse

Il faut que passent les voitures noires

Je suis un mutant, un nouvel homme, je ne possède même pas mes désirs

Je me parfume aux oxydes de carbone et j'ai peur de savoir comment je vais finir

Il y a tellement de choses graves qui se passent dans mes rues

Que déjà mes enfants savent qu'il faudra qu'ils s'habituent

À prendre ma place dans le trafic

À prendre ma place dans le trafic

Ma place dans le trafic

Ma place dans le trafic

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
jour /ʒuʁ/ A1	noun - day
larme /laʁm/ A2	noun - tear
café /kafe/ A1	noun - coffee
moteur /mɔtœʁ/ A2	noun - engine
place /plas/ A1	noun - place, spot
trafic /tʁafik/ B1	noun - traffic
quelqu'un /kɛlkœ̃/ A1	noun - someone
marchand /maʁʃɑ̃/ A2	noun - merchant
tapis /tapi/ A1	noun - carpet, rug
laine /lɛn/ A1	noun - wool
blues /bluz/ B1	noun - blues (sadness)
mutant /mytɑ̃/ B2	noun - mutant adjective - mutant
homme /ɔm/ A1	noun - man
désir /deziʁ/ B1	noun - desire
peur /pœʁ/ A1	noun - fear
rebelle /ʁəbɛl/ B2	noun - rebel adjective - rebellious
peau /po/ A1	noun - skin
voiture /vwatɥʁ/ A1	noun - car
grave /ɡʁav/ B1	adjective - serious
enfant /ɑ̃fɑ̃/ A1	noun - child

Key Grammar Structures

• Le jour se lève à peine, je suis déjà debout

  ➔ Adverbial phrase "à peine"

  ➔ "À peine" means 'barely' or 'hardly'. It emphasizes that the day has just begun. It shows how early the singer is waking up.

• J'aimerais que quelqu'un vienne et me délivre mais celui que je viens de choisir

  ➔ Subjunctive mood (que + subjunctive) after "aimerais que"

  ➔ "J'aimerais que quelqu'un vienne" uses the subjunctive mood ('vienne') because it expresses a wish or a desire. The structure "aimer que + subjunctive" is a common way to express wishes.

• M'a donné juste assez pour survivre et trop peu pour m'enfuir

  ➔ Structure "juste assez...pour" and "trop peu...pour"

  ➔ "Juste assez pour" means 'just enough to', indicating sufficiency. "Trop peu pour" means 'too little to', indicating insufficiency. These structures highlight the difficult situation of the singer; having just enough to survive, but not enough to escape.

• Qui me font dormir sur de la laine épaisse et qui m'obligent au bout de chaque nuit

  ➔ Relative pronoun "qui" with two different verbs (font and obligent)

  ➔ The relative pronoun "qui" refers back to "ces marchands de tapis" and introduces two clauses: "qui me font dormir..." and "qui m'obligent...". This shows that the carpet sellers are doing two things to the singer.

• Si un jour je veux mourir tout en haut

  ➔ Conditional clause with "si" + present tense (veux) referring to a future event.

  ➔ In French, the "si + present tense" structure is often used to express a condition for a future action. Here, it means 'If one day I want to die at the top...'

• Parce que quoique je dise et quoique je fasse

  ➔ "Quoique" followed by the subjunctive ("dise", "fasse") to express concession.

  ➔ "Quoique" means "although" or "even though." When used, it requires the subjunctive mood in the following verb. The use here expresses a sense of resignation, despite any effort.

• Il y a tellement de choses graves qui se passent dans mes rues

  ➔ "Tellement de" followed by a plural noun and a relative clause introduced by "qui".

  ➔ "Tellement de" means "so much" or "so many". The structure "tellement de + noun + qui + verb" is a common way to express a large quantity of something that performs an action. The relative clause explains what things are so numerous.