La Lettre – Bilingual Lyrics French/English

• By: Renan Luce

Lyrics & Translation

Embark on a journey through Renan Luce's "La Lettre," a beautifully crafted French chanson that tells a captivating story through its lyrics. Learning this song offers a delightful way to immerse yourself in the nuances of the French language, exploring themes of chance encounters, emotional depth, and the unexpected turns of life, all set to a memorable melody.

[English]

I received a letter

Perhaps a month ago

Delivered by mistake

Clumsy postman

Sprayed with perfume

Crimson lipstick smear

I should have maybe

Not opened this letter

But I’m just a man

Who enjoys this kind of game

...he’s okay if she calls me

Alphonse or Fred, it’s her choice

- payapapa papayapa

Whatever she wants

- payapapa papayapa

Pretty daisies

On the tops of her "i"s

Handwritten curves

Like in old monasteries

A few spelling mistakes

A slight dyslexia

And as a closing line

"Your little sexy blonde"

And I’m just a man

Who enjoys this kind of game

...not fond of nuns

And I fell for her

- payapapa papayapa

Fallen in love

- payapapa papayapa

She writes that Sunday

She’ll be on the cliffs

Where I took her by the hips

And that if, hypothetically

I lack the tact

To handle our passion

She'll choose the impact

Thirty meters below

And I’m just a man

Who enjoys this kind of risk

...I don’t want her to faint

Because I’ve fallen in love

- payapapa papayapa

Fallen in love

- payapapa papayapa

Thanks to the postmark

From a town by the Channel

I was in the front line

That Sunday morning

The place was empty

You’ll need to be patient

With some suicidal blondes

There aren’t many

And I’m just a man

Who enjoys this kind of risk

...I want to beat Newton

Because I’ve fallen for her

- payapapa papayapa

Fallen in love

- payapapa papayapa

She overlooked the Channel

When I recognized her

I grabbed her sleeve

My little ingenue

Who wasn’t quite so much

If you check her profile

A small-town girl

Made her laugh beneath her navel

And I’m just a man

Who enjoys this kind of risk

...she can call me papa

If she wants to

- payapapa papayapa

If she wants to!

- payapapa papayapa

And I’m just a man

Who enjoys this kind of risk

...she can call me papa

If she wants to

- payapapa papayapa

If she wants to!

- payapapa papayapa

Payapapayapapa

Payapapapapa, payapapayapapa

Payapapa papayapa

- payapapa papayapa

Payapapa papayapa

- payapapa papayapa

...

[French]

J'ai reçu une lettre

Il y a un mois peut-être

Arrivée par erreur

Maladresse de facteur

Aspergée de parfum

Rouge à lèvres carmin

J'aurais dû cette lettre

Ne pas l'ouvrir peut-être

Mais moi je suis un homme

Qui aime bien ce genre de jeu

...veux bien qu'elle me nomme

Alphonse ou Fred c'est comme elle veut

- payapapa papayapa

C'est comme elle veut

- payapapa papayapa

Des jolies marguerites

Sur le haut de ses "i"

Des courbes manuscrites

Comme dans les abbayes

Quelques fautes d'orthographe

Une légère dyslexie

Et en guise de paraphe

"Ta petite blonde sexy"

Et moi je suis un homme

Qui aime bien ce genre de jeu

...n'aime pas les nonnes

Et j'en suis tombé amoureux

- payapapa papayapa

Amoureux

- payapapa papayapa

Elle écrit que dimanche

Elle s'ra sur la falaise

Où je l'ai prise par les hanches

Et que dans l'hypothèse

Où j'n'aurais pas le tact

D'assumer mes ébats

Elle choisira l'impact

30 mètres plus bas

Et moi je suis un homme

Qui aime bien ce genre d'enjeu

...n'veux pas qu'elle s'assomme

Car j'en suis tombé amoureux

- payapapa papayapa

Amoureux

- payapapa papayapa

Grâce au cachet d'la poste

D'une ville sur la Manche

J'étais à l'avant-poste

Au matin du dimanche

L'endroit était désert

Il faudra êt'patient

Des blondes suicidaires

Il n'y en a pas cent

Et moi je suis un homme

Qui aime bien ce genre d'enjeu

...veux battre Newton

Car j'en suis tombé amoureux

- payapapa papayapa

Amoureux

- payapapa papayapa

Elle surplombait la Manche

Quand je l'ai reconnue

J'ai saisi par la manche

Ma petite ingénue

Qui ne l'était pas tant

Au regard du profil

Qu'un petit habitant

Lui f'sait sous le nombril

Et moi je suis un homme

Qui aime bien ce genre d'enjeu

...veux bien qu'il me nomme

Papa... s'il le veut

- payapapa papayapa

S'il le veut!

- payapapa papayapa

Et moi je suis un homme

Qui aime bien ce genre d'enjeu

...veux bien qu'il me nomme

Papa... s'il le veut

- payapapa papayapa

S'il le veut!

- payapapa papayapa

Payapapayapapa

Payapapapapa payapapayapapa

Payapapa papayapa

- payapapa papayapa

Payapapa papayapa

- payapapa papayapa

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
lettre /lɛtʁ/ A1	noun - letter
erreur /e.ʁœʁ/ A2	noun - mistake, error
homme /ɔm/ A1	noun - man
jeu /ʒø/ A1	noun - game
veut /vø/ A1	verb - wants
marguerites /maʁ.ɡə.ʁit/ B1	noun - daisies
fautes /fot/ A2	noun - mistakes
blonde /blɔ̃d/ A2	adjective - blonde noun - blonde (woman)
amoureux /a.mu.ʁø/ B1	adjective - in love
dimanche /di.mɑ̃ʃ/ A1	noun - Sunday
falaise /fa.lɛz/ B1	noun - cliff
hanches /ɑ̃ʃ/ B1	noun - hips
tact /takt/ B2	noun - tact
impact /ɛ̃.pakt/ B2	noun - impact
ville /vil/ A1	noun - city
poste /pɔst/ A2	noun - post office
désert /de.zɛʁ/ B1	adjective - deserted
manche /mɑ̃ʃ/ A2	noun - sleeve
papa /pa.pa/ A1	noun - dad

Key Grammar Structures

• J'aurais dû cette lettre Ne pas l'ouvrir peut-être

  ➔ Conditional past (past anterior) : “j'aurais dû” + infinitive

  ➔ Expresses regret or unrealized possibility in the past. Here, “j'aurais dû” means 'I should have' or 'I ought to have'.

• …veux bien qu'elle me nomme Alphonse ou Fred c'est comme elle veut

  ➔ Subjunctive mood after expressions of volition : “veux bien que” + subjunctive (“nomme”)

  ➔ “Veux bien que” expresses a wish or acceptance. It requires the following verb to be in the subjunctive mood. “C'est comme elle veut” - It's as she wishes / It's up to her.

• Elle écrit que dimanche Elle s'ra sur la falaise

  ➔ Future Simple (informal): “s'ra” is a shortened form of “sera” (être in the future simple)

  ➔ The future simple is used to describe future events. The shortened form “s'ra” is less formal and more common in spoken French.

• Où je l'ai prise par les hanches

  ➔ Passé Composé: “ai prise”. Agreement of the past participle with the direct object pronoun “l'”.

  ➔ When the direct object pronoun precedes the verb in the passé composé, the past participle must agree in gender and number with the direct object pronoun. Since “l'” refers to a feminine singular noun (implied), “prise” is used instead of “pris”.

• Où j'n'aurais pas le tact D'assumer mes ébats

  ➔ Conditional Past (first form): “n'aurais pas” (avoir in conditional simple).

  ➔ The conditional present expresses a hypothetical situation or a polite request. Here it indicates what would happen if the condition were met: 'Where I would not have the tact to assume my frolicking'.

• Grâce au cachet d'la poste D'une ville sur la Manche J'étais à l'avant-poste Au matin du dimanche

  ➔ Past imperfect : “étais”. Description of the scene in the past.

  ➔ The imparfait is used to describe states, habits, and background information in the past. It provides context for the narrative.

• Elle surplombait la Manche Quand je l'ai reconnue

  ➔ Imperfect vs. Passé Composé. "surplombait" (imparfait - describing) vs "ai reconnue" (passé composé - specific action)

  ➔ The "imparfait" is used to describe a state or a continuous action in the past (she was overlooking), while the "passé composé" is used for a completed action (I recognized her).

• Qui ne l'était pas tant Au regard du profil

  ➔ “Ne… pas tant” - Expressing less than expected. Uses “tant” as an adverb of degree.

  ➔ “Qui ne l'était pas tant” means 'Who was not so much (of that)' indicating that she wasn't as innocent or naïve as she seemed. “Tant” modifies the intensity of “était (ingénue)”.