La rua Madureira – Bilingual Lyrics French/English

• By: Nino Ferrer

Lyrics & Translation

Dive into the lyrical beauty and rich rhythm of Nino Ferrer’s "La rua Madureira." This classic French song, steeped in Brazilian Bossa Nova influence, offers an excellent introduction to French poetic expression and romantic vocabulary. Learn how French phrasing can convey deep, tragic nostalgia through simple, memorable lines, all set to an irresistible, relaxed groove.

[English]

No, I'll never forget Rio Bay

The color of the sky along Corcovado

Madureira Street, the street where you lived

I won't forget, yet I've never been there

No, I'll never forget that July day

When I met you and we had to part

So little time, and we walked in the rain

I talked about love, and you talked about your country

No, I won't forget the softness of your body

In the taxi taking us to the airport

You turned back to smile at me before boarding

A Caravelle that never arrived

No, I'll never forget the day I read

Your name misspelled among so many unknown names

On the front page of a Brazilian newspaper

I tried to read and I understood nothing

...

No, I won't forget the softness of your body

In the taxi taking us to the airport

You turned back to smile at me before boarding

A Caravelle that never arrived

No, I'll never forget Rio Bay

The color of the sky along Corcovado

Madureira Street, the street where you lived

I won't forget, yet I've never been there

I won't forget, yet I've never been there

I won't forget, yet I've never been there

...

[French]

Non je n'oublierai jamais la baie de Rio

La couleur du ciel le long du Corcovado

La Rua Madureira la rue que tu habitais

Je n'oublierai pas pourtant je n'y suis jamais allé

Non je n'oublierai jamais ce jour de juillet

Où je t'ai connue où nous avons dû nous séparer

Aussi peu de temps et nous avons marché sous la pluie

Je parlais d'amour et toi tu parlais de ton pays

Non je n'oublierai pas la douceur de ton corps

Dans le taxi qui nous conduisait à l'aéroport

Tu t'es retournée pour me sourire avant de monter

Dans une Caravelle qui n'est jamais arrivée

Non je n'oublierai jamais ce jour où j'ai lu

Ton nom mal écrit parmi tant d'autres noms inconnus

Sur la première page d'un journal brésilien

J'essayais de lire et je n'y comprenais rien

Non je n'oublierai pas la douceur de ton corps

Dans le taxi qui nous conduisait à l'aéroport

Tu t'es retournée pour me sourire avant de monter

Dans une Caravelle qui n'est jamais arrivée

Non je n'oublierai jamais la baie de Rio

La couleur du ciel le long du Corcovado

La Rua Madureira la rue que tu habitais

Je n'oublierai pas pourtant je n'y suis jamais allé

Je n'oublierai pas pourtant je n'y suis jamais allé

Je n'oublierai pas pourtant je n'y suis jamais allé

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
oublier /u.bli.je/ A2	verb - to forget
baie /bɛ/ A2	noun - bay (a broad inlet of the sea)
Rio /ˈri.o/ A1	noun (proper noun) - Rio, a city in Brazil (the city named Rio de Janeiro) noun - rio (river) — the Portuguese word for 'river'
ciel /sjɛl/ A2	noun - the sky
Corcovado /kɔʁ.kɔ.va.do/ A1	noun (proper noun) - Corcovado, a mountain in Rio de Janeiro
Rua /ʁua/ A2	noun - Rua (Portuguese for 'street')
habiter /a.bi.te/ A2	verb - to live
jour /ʒuʁ/ A1	noun - day
juillet /ʒɥi.je/ A2	noun - July
connaître /kɔ.nɛtʁ/ B1	verb - to know (to be familiar with)
pluie /plɥi/ A2	noun - rain
amour /a.muʁ/ A2	noun - love
pays /peɪs/ A2	noun - country
douceur /du.sœʁ/ B1	noun - gentleness / softness
taxi /taksi/ A2	noun - taxi
aéroport /e.ʁɔ.pɔʁ/ A2	noun - airport
sourire /su.ʁiʁ/ A2	verb - to smile noun - smile
Caravelle /ka.ʁa.vɛl/ A1	noun (proper noun) - Caravelle, a French passenger airplane

Key Grammar Structures

• Non je n'oublierai jamais la baie de Rio

  ➔ Future simple in a negative sentence with the adverb *jamais* (never).

  ➔ Non je "n'oublierai" jamais la baie de Rio – "n'oublierai" is the future simple of *oublier* (to forget) in a strong negative construction.

• La Rua Madureira la rue que tu habitais

  ➔ Relative pronoun *que* introducing a subordinate clause that functions as a direct object.

  ➔ La rue "que" tu habitais – "que" is the relative pronoun referring back to *la rue*.

• Tu t'es retournée pour me sourire avant de monter

  ➔ Infinitive construction after the preposition *avant de* (before + infinitive).

  ➔ "avant de" monter – the preposition *avant de* is followed by the infinitive *monter* (to get up).

• Dans le taxi qui nous conduisait à l'aéroport

  ➔ Relative clause with *qui* in the imperfect tense (describing a past ongoing action).

  ➔ "qui" nous conduisait – *qui* is the relative pronoun referring to *le taxi*, and *conduisait* is the imperfect form of *conduire*.

• Une Caravelle qui n'est jamais arrivée

  ➔ Negative passé composé within a relative clause (*n'est jamais arrivée*).

  ➔ "n'est jamais arrivée" – the auxiliary *être* + past participle *arrivée* in negative form, meaning “never arrived”.

• J'essayais de lire et je n'y comprenais rien

  ➔ Imperfect tense (*j'essayais*, *comprenais*) plus double negative construction *n'y ... rien*.

  ➔ "n'y" comprenais rien – *n'* is a negation, *y* replaces “in it/there”, and *rien* means “nothing”; together they form “I understood nothing”.

• Non je n'oublierai pas la douceur de ton corps

  ➔ Negative with *pas* (ordinary negation) contrasting with earlier *jamais*; expresses a simple future negative.

  ➔ "n'oublierai pas" – the verb *oublier* in future simple negated by *pas* meaning “will not forget”.

• Le jour où j'ai lu ton nom mal écrit

  ➔ Relative adverb *où* introducing a temporal clause (the day **when** I read).

  ➔ "où" j'ai lu – *où* links the noun *le jour* to the clause *j'ai lu*, meaning “the day **when** I read”.

• Je n'oublierai pas pourtant je n'y suis jamais allé

  ➔ Contrastive conjunction *pourtant* (however) linking two independent clauses; also includes *jamais* with *y*.

  ➔ "pourtant" je n'y suis jamais allé – *pourtant* means “however”, introducing a contrast to the previous clause; *n'y* = “not there”.