La Quête – Bilingual Lyrics French/English

• By: OrelSan
• Album: Civilisation Édition Ultime

Lyrics & Translation

“La Quête” by OrelSan offers a rich dive into French language and culture through a universal theme: the journey of life. Its evocative lyrics, tracing the artist's personal growth from childhood to adulthood, provide an accessible way to engage with everyday French expressions and emotions. The song's unique stop-motion music video further enhances its appeal, making it a special piece for language learners to explore.

[English]

Nothing can take me further back

Than the smell of modeling clay

Mom is a kindergarten teacher

She's even the teacher next door

I'm five years old and I go through the window

To go hide in her classroom

She tells me "you're not supposed to be here"

I said "near you is where I belong"

I only like books, I prefer to be alone

So I'm happier when it rains

I take some catechism classes

But I'm not sure I believe in God

I'm seven years old, life is easy

When I don't know, I ask my mother

One day, she told me "I don't know everything"

I lost faith in the Universe

At five years old, I just wanted to be seven

At seven years old, I was eager to see the rest

Today, I'd rather that time would stop

Ah, what matters isn't the destination, it's the quest

I sweep the dead leaves on the ground

The cold gives me blisters on my hands

I'm ten years old, I'm a basketball fan

I dress like a little American

My father, my hero, gave me

The Jordan 8 with Velcro straps

So I do everything to make him proud

When he comes to see me at all the games

I go back to middle school, they treat me like a rich kid

Normal, my shoes cost a fortune

I don't want to wear them anymore, my father gets angry

"You have everything, we had nothing"

I'm 12 years old, I cause chaos in class

To try to make friends

The music teacher doesn't care

He's in teachers' paradise

At 11 years old, I just wanted to be 13

At 13 years old, I was eager to see the rest

Today, I'd rather that time would stop

Ah, what matters isn't the destination, it's the quest

Often I've fallen in love

But for once, it's reciprocal

I cowardly abandon all my friends

I only see my girl, we smoke cigarettes

14 years old, I'm just a ghost

At least that's what my parents say

My girl wants me to hang out more with her

Yet she's mad at me all the time

Since I'm moving, it separates us

I tell myself that love is overrated

My brother beats me at basketball

So I prefer to give up

I'm 15 years old, I watch Kids on loop

I hang out with guys like Casper

My father is strict with me

So I take it out on my brother

At 15 years old, I just wanted to be 16

At 16 years old, I was eager to see the rest

Today, I'd rather that time would stop

Ah, what matters isn't the destination, it's the quest

I go down the stairs, fear in my stomach

To intercept my report card

At home, it's the Cold War

We don't understand each other anymore, so I don't say anything anymore

I'm 16 years old and I go through the window

To join the others at the skatepark

We drink beers, we smoke joints

And I tell all this in my raps

The years go by, even a little too much

To the point that I no longer dare to sing my age

My brother films when I put on the ring

My sister hosts the wedding

The things I dare not tell anyone

Are the same ones that fill concert halls

Mom is there, my father is proud

And the Universe isn't so bad after all

(The Universe isn't so bad after all)

At 16 years old, I just wanted to be 17

At 17 years old, I was eager to see the rest

Today, I'd rather that time would stop

Ah, what matters isn't the destination, it's the quest

At five years old, I just wanted to be seven

At seven years old, I was eager to see the rest

Today, I'd rather that time would stop

Ah, what matters isn't the destination, it's the quest

...

[French]

Rien peut m'ramener plus en arrière

Que l'odeur d'la pâte à modeler

Maman est prof de maternelle

C'est même la maîtresse d'à-côté

J'ai cinq ans et j'passe par la fenêtre

Pour aller m'planquer dans sa classe

Elle m'dit "t'es pas censé être là"

J'ai dit "près d'toi, c'est là ma place"

J'aime que les livres, j'préfère être seul

Donc j'suis plus content quand il pleut

J'fais quelques cours de catéchisme

Mais j'suis pas sûr de croire en Dieu

J'ai sept ans, la vie est facile

Quand j'sais pas, j'demande à ma mère

Un jour, elle m'a dit "j'sais pas tout"

J'ai perdu foi en l'Univers

À cinq ans, j'voulais juste en avoir sept

À sept ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

J'balaye les feuilles mortes sur le terrain

Le froid m'fait des cloques sur les mains

J'ai dix ans, j'suis fan de basket

J'm'habille en petit américain

Mon père, mon héros, m'a offert

Les Jordan 8 avec les scratch

Donc j'fais tout pour le rendre fier

Quand il vient m'voir à tous les matchs

J'rentre au collège, on m'traite de bourge

Normal, mes chaussures coûtent une blinde

J'veux plus les mettre, mon père s'énerve

"Toi, t'as tout, nous on n'avait rien"

J'ai 12 ans, j'fous l'bordel en cours

Pour essayer d'me faire des potes

Le prof de musique s'fout en l'air

Il est au paradis des profs

À 11 ans, j'voulais juste en avoir 13

À 13 ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

Souvent j'suis tombé amoureux

Mais pour une fois, c'est réciproque

J'abandonne lâchement tous mes potes

J'vois plus qu'ma meuf, on fume des clopes

14 ans, j'suis juste un fantôme

Du moins c'est c'que disent mes parents

Chérie veut qu'j'traîne plus qu'avec elle

Pourtant elle m'fait la gueule tout l'temps

Vu qu'j'déménage, ça nous sépare

J'me dis qu'l'amour c'est surcoté

Mon frangin m'éclate au basket

Alors j'préfère abandonner

J'ai 15 ans, j'regarde Kids en boucle

J'traîne avec des gars comme Casper

Mon père est sévère avec moi

Donc j'le répercute sur mon frère

À 15 ans, j'voulais juste en avoir 16

À 16 ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

J'descends les marches, la peur au ventre

Pour intercepter mon bulletin

À la maison, c'est la guerre froide

On s'comprend plus, donc j'dis plus rien

J'ai 16 ans et j'passe par la fenêtre

Pour rejoindre les autres au skatepark

On boit des bières, on fume des joints

Et j'raconte tout ça dans mes raps

Les années passent, même un peu trop

Au point qu'j'ose plus chanter mon âge

Mon frangin filme quand j'mets la bague

Ma frangine anime le mariage

Les choses que j'ose dire à personne

Sont les mêmes qui remplissent des salles

Maman est là, mon père est fier

Et l'Univers est pas si mal

(L'Univers est pas si mal)

À 16 ans, j'voulais juste avoir 17

17 ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

À cinq ans, j'voulais juste en avoir sept

À sept ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
quête /kɛt/ B1	noun - quest, search
planquer /plɑ̃ke/ B2	verb - to hide
cloques /klɔk/ B2	noun - blisters
bourge /buʁʒ/ C1	noun - posh person, rich kid
blinde /blɛ̃d/ C1	noun - a lot of money
rendre /ʁɑ̃dʁ/ A2	verb - to make
fier /fje/ A2	adjective - proud
bordel /bɔʁdɛl/ B2	noun - mess, chaos
potes /pɔt/ B1	noun - friends, buddies
meuf /mœf/ C1	noun - girlfriend, chick
gueule /ɡœl/ B2	noun - mouth, face (slang)
frangin /fʁɑ̃ʒɛ̃/ B2	noun - brother (colloquial)
éclate /eklat/ B1	verb - to beat, to defeat
skatepark /skɛtpak/ B1	noun - skatepark
raps /ʁaps/ B1	noun - raps (music)
salles /sal/ A2	noun - rooms, halls

Key Grammar Structures

• Rien peut m'ramener plus en arrière

  ➔ Colloquial negation with 'Rien' (without 'ne')

  ➔ In formal French, 'ne' is typically used with negative words like 'rien' (nothing). However, in informal or spoken French, 'ne' is often omitted, especially when "Rien peut" acts as the subject. The meaning remains the same.

• Pour aller m'planquer dans sa classe

  ➔ 'Pour + infinitive' (expression of purpose)

  ➔ This construction is used to express the goal or purpose of an action. It answers the question 'why?' or 'for what purpose?'. The highlighted part is "Pour aller".

• J'aime que les livres, j'préfère être seul

  ➔ 'Ne... que' (restrictive negation meaning 'only')

  ➔ This structure is used to express a restriction, meaning 'only' or 'nothing but'. In colloquial French, 'ne' is often omitted before the verb, but the meaning of restriction remains. The highlighted part is "que les livres".

• Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

  ➔ Subjunctive mood after a verb of desire/preference ('aimerais mieux que')

  ➔ The subjunctive is used in dependent clauses after verbs expressing desire, preference, emotion, doubt, or necessity, especially when the subject of the main clause is different from the subject of the dependent clause. Here, 'aimerais mieux que' (I would prefer that) requires the subjunctive "s'arrête".

• Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

  ➔ Relative pronoun 'ce qui' (what/that which)

  ➔ 'Ce qui' is a neutral relative pronoun used as the subject of a dependent clause, referring to an unspecified thing or idea, meaning 'what' or 'that which'. The highlighted part is "c'qui".

• Mon père, mon héros, m'a offert

  ➔ Apposition (noun phrase explaining another noun)

  ➔ Apposition occurs when a noun or noun phrase is placed next to another noun to rename or explain it, without a conjunction. It adds extra information about the preceding noun. The highlighted part is "mon héros".

• Chérie veut qu'j'traîne plus qu'avec elle

  ➔ Subjunctive mood after a verb of will/desire ('vouloir que')

  ➔ Similar to 'aimer mieux que', 'vouloir que' (to want that) also requires the subjunctive mood in the dependent clause because it expresses a desire or will, especially when the subject of the main clause is different from the subject of the dependent clause. The highlighted part is "qu'j'traîne".

• On s'comprend plus, donc j'dis plus rien

  ➔ Double negation with 'ne... plus' and 'ne... rien' (colloquial usage without 'ne')

  ➔ This line shows two negative constructions used together in a colloquial context where 'ne' is omitted. 'Plus' means 'no longer' and 'rien' means 'nothing'. Together they reinforce the complete absence of understanding and speech. The highlighted part is "plus, j'dis plus rien".

• Les choses que j'ose dire à personne / Sont les mêmes qui remplissent des salles

  ➔ Complex relative clauses with 'que' (direct object) and 'qui' (subject)

  ➔ This sentence uses two relative pronouns to connect clauses. 'Que' is used when the relative pronoun is the direct object of the verb in the relative clause (j'ose dire *quoi*? les choses). 'Qui' is used when the relative pronoun is the subject of the verb in the relative clause (*qui* remplissent? les mêmes choses). The highlighted parts are "que j'ose dire" and "qui remplissent".