La Quête – Bilingual Lyrics French/English

• By: OrelSan
• Album: Civilisation Édition Ultime

Lyrics & Translation

Discover OrelSan's "La Quête," a compelling French rap song that offers a unique journey through the artist's life. With its deeply nostalgic storytelling and a recurring chorus that emphasizes the value of the journey itself, this song is an excellent resource for French language learners. You can explore rich vocabulary related to childhood, personal growth, and philosophical reflections on time, while appreciating OrelSan's distinctive lyrical style and engaging narrative.

[English]

Nothing can take me further back

Than the smell of modeling clay

Mom's a kindergarten teacher

She's even the teacher next door

I'm five years old and I go through the window

To go hide in her classroom

She tells me, "You're not supposed to be here"

I said, "My place is next to you, right here"

I only like books, I'd rather be alone

So I'm happier when it rains

I take a few catechism classes

But I'm not sure I believe in God

I'm seven years old, life is easy

When I don't know, I ask my mom

One day, she told me, "I don't know everything"

I lost faith in the Universe

At five, I just wanted to be seven

At seven, I was eager to see the rest

Today, I'd rather time would stop

Ah, what matters isn't the arrival, it's the quest

I sweep the dead leaves on the court

The cold gives me blisters on my hands

I'm ten years old, I'm a basketball fan

I dress like a little American

My father, my hero, gave me

The Jordan 8s with the velcro straps

So I do everything to make him proud

When he comes to see me at every game

I enter middle school, they call me a rich kid

Normal, my shoes cost a fortune

I don't want to wear them anymore, my father gets angry

"You, you have everything, we had nothing"

I'm 12 years old, I mess around in class

To try to make some friends

The music teacher kills himself

He's in teacher heaven

At 11, I just wanted to be 13

At 13, I was eager to see the rest

Today, I'd rather time would stop

Ah, what matters isn't the arrival, it's the quest

Often I've fallen in love

But for once, it's mutual

I cowardly abandon all my friends

I only see my girl, we smoke cigarettes

14 years old, I'm just a ghost

At least that's what my parents say

Honey wants me to hang out only with her

Yet she's always sulking at me

Since I'm moving, it separates us

I tell myself that love is overrated

My brother kicks my ass at basketball

So I prefer to give up

I'm 15 years old, I watch Kids on repeat

I hang out with guys like Casper

My father is strict with me

So I take it out on my brother

At 15, I just wanted to be 16

At 16, I was eager to see the rest

Today, I'd rather time would stop

Ah, what matters isn't the arrival, it's the quest

I go down the stairs, fear in my gut

To intercept my report card

At home, it's the cold war

We don't understand each other anymore, so I don't say anything anymore

I'm 16 years old and I go through the window

To join the others at the skatepark

We drink beers, we smoke joints

And I tell all this in my raps

The years pass, even a little too much

To the point that I don't even dare to sing my age anymore

My brother films when I put on the ring

My sister organizes the wedding

The things I don't dare to say to anyone

Are the same ones that fill venues

Mom is here, my father is proud

And the Universe isn't so bad

(The Universe isn't so bad)

At 16, I just wanted to be 17

At 17, I was eager to see the rest

Today, I'd rather time would stop

Ah, what matters isn't the arrival, it's the quest

At five, I just wanted to be seven

At seven, I was eager to see the rest

Today, I'd rather time would stop

Ah, what matters isn't the arrival, it's the quest

...

[French]

Rien peut m'ramener plus en arrière

Que l'odeur d'la pâte à modeler

Maman est prof de maternelle

C'est même la maîtresse d'à-côté

J'ai cinq ans et j'passe par la fenêtre

Pour aller m'planquer dans sa classe

Elle m'dit "t'es pas censé être là"

J'ai dit "près d'toi, c'est là ma place"

J'aime que les livres, j'préfère être seul

Donc j'suis plus content quand il pleut

J'fais quelques cours de catéchisme

Mais j'suis pas sûr de croire en Dieu

J'ai sept ans, la vie est facile

Quand j'sais pas, j'demande à ma mère

Un jour, elle m'a dit "j'sais pas tout"

J'ai perdu foi en l'Univers

À cinq ans, j'voulais juste en avoir sept

À sept ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

J'balaye les feuilles mortes sur le terrain

Le froid m'fait des cloques sur les mains

J'ai dix ans, j'suis fan de basket

J'm'habille en petit américain

Mon père, mon héros, m'a offert

Les Jordan 8 avec les scratch

Donc j'fais tout pour le rendre fier

Quand il vient m'voir à tous les matchs

J'rentre au collège, on m'traite de bourge

Normal, mes chaussures coûtent une blinde

J'veux plus les mettre, mon père s'énerve

"Toi, t'as tout, nous on n'avait rien"

J'ai 12 ans, j'fous l'bordel en cours

Pour essayer d'me faire des potes

Le prof de musique s'fout en l'air

Il est au paradis des profs

À 11 ans, j'voulais juste en avoir 13

À 13 ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

Souvent j'suis tombé amoureux

Mais pour une fois, c'est réciproque

J'abandonne lâchement tous mes potes

J'vois plus qu'ma meuf, on fume des clopes

14 ans, j'suis juste un fantôme

Du moins c'est c'que disent mes parents

Chérie veut qu'j'traîne plus qu'avec elle

Pourtant elle m'fait la gueule tout l'temps

Vu qu'j'déménage, ça nous sépare

J'me dis qu'l'amour c'est surcoté

Mon frangin m'éclate au basket

Alors j'préfère abandonner

J'ai 15 ans, j'regarde Kids en boucle

J'traîne avec des gars comme Casper

Mon père est sévère avec moi

Donc j'le répercute sur mon frère

À 15 ans, j'voulais juste en avoir 16

À 16 ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

J'descends les marches, la peur au ventre

Pour intercepter mon bulletin

À la maison, c'est la guerre froide

On s'comprend plus, donc j'dis plus rien

J'ai 16 ans et j'passe par la fenêtre

Pour rejoindre les autres au skatepark

On boit des bières, on fume des joints

Et j'raconte tout ça dans mes raps

Les années passent, même un peu trop

Au point qu'j'ose plus chanter mon âge

Mon frangin filme quand j'mets la bague

Ma frangine anime le mariage

Les choses que j'ose dire à personne

Sont les mêmes qui remplissent des salles

Maman est là, mon père est fier

Et l'Univers est pas si mal

(L'Univers est pas si mal)

À 16 ans, j'voulais juste avoir 17

17 ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

À cinq ans, j'voulais juste en avoir sept

À sept ans, j'étais pressé d'voir le reste

Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
odeur /ɔdœʁ/ B1	noun - smell, odor
mère /mɛʁ/ A1	noun - mother
vie /vi/ A1	noun - life
temps /tɑ̃/ A1	noun - time
quête /kɛt/ B2	noun - quest, search
froid /fʁwa/ A2	noun - cold adjective - cold
père /pɛʁ/ A1	noun - father
chaussures /ʃo.syʁ/ A2	noun - shoes
amour /a.muʁ/ A2	noun - love
peur /pœʁ/ A2	noun - fear
guerre /ɡɛʁ/ B1	noun - war
choses /ʃoz/ A1	noun - things
mariage /ma.ʁjaʒ/ B1	noun - marriage
univers /y.ni.vɛʁ/ B1	noun - universe
prof /pʁɔf/ A2	noun - teacher

Key Grammar Structures

• Rien peut m'ramener plus en arrière / Que l'odeur d'la pâte à modeler

  ➔ Comparative structure with 'plus...que'

  ➔ The line uses "plus...que" to express that nothing brings him back more than the smell of modeling clay. "Rien" functions as the subject, and the structure compares the intensity of different triggers for memories.

• C'est même la maîtresse d'à-côté

  ➔ Use of "c'est" for emphasis and identification.

  ➔ "C'est" introduces the phrase, emphasizing that she is indeed the teacher next door. It adds a sense of importance to the statement.

• J'aime que les livres, j'préfère être seul

  ➔ Restrictive 'que' meaning 'only'

  ➔ The use of "que" restricts his liking to only books. He doesn't like other things.

• Donc j'suis plus content quand il pleut

  ➔ Adverbial clause of time introduced by 'quand'.

  ➔ "Quand" introduces a clause that specifies the time when he is happier, i.e., when it rains. It shows a cause-and-effect relationship, where the rain is the condition for his happiness.

• Un jour, elle m'a dit "j'sais pas tout"

  ➔ Indirect discourse (reported speech) with a change in tense.

  ➔ The direct quote "j'sais pas tout" is integrated into the narrative as reported speech. While the original tense is present, the overall sentence is past (elle m'a dit).

• Aujourd'hui, j'aimerais mieux qu'le temps s'arrête

  ➔ Subjunctive mood in a wish expressing regret.

  ➔ The phrase "j'aimerais mieux que" introduces a wish. The use of the subjunctive "s'arrête" indicates a wish that is contrary to reality (the time is not stopping). It conveys a sense of regret or longing.

• Ah, c'qui compte c'est pas l'arrivée, c'est la quête

  ➔ Cleft sentence emphasizing the subject ('la quête').

  ➔ The structure "c'est...que" is a cleft sentence, which is used to emphasize a particular element in the sentence. Here, it emphasizes that the quest itself is more important than the destination.

• Mon père, mon héros, m'a offert / Les Jordan 8 avec les scratch

  ➔ Appositive phrase ('mon héros') providing additional information.

  ➔ The phrase "mon héros" is an appositive phrase that renames or provides additional information about "mon père". It adds an emotional layer and emphasizes the speaker's admiration.