Cota Não é Esmola – Bilingual Lyrics Portuguese/English

• By: Bia Ferreira

Lyrics & Translation

[Portuguese]

[English]

Existe muita coisa que não te disseram na escola

There’s a lot they never told you in school

Cota não é esmola

Quota isn’t charity

Experimenta nascer preto na favela, pra você ver

Try being born Black in the favela, then see

O que rola com preto e pobre não aparece na TV

What happens to Black and poor people doesn’t show on TV

Opressão, humilhação, preconceito

Oppression, humiliation, prejudice

A gente sabe como termina quando começa desse jeito

We know how it ends when it begins like that

Desde pequena fazendo o corre pra ajudar os pais

Since we’re kids, hustling to help our parents

Cuida de criança, limpa a casa, outras coisas mais

Taking care of children, cleaning the house, and more

Deu meio-dia, toma banho, vai pra escola a pé

It’s noon, take a shower, walk to school

Não tem dinheiro pro busão

Can’t afford the bus fare

Sua mãe usou mais cedo pra correr comprar o pão

Your mom used it earlier to rush and buy bread

E já que ela ta cansada quer carona no busão

And since she’s tired, she wants a ride on the bus

Mas como é preta e pobre, o motorista grita: Não!

But since she’s Black and poor, the driver shouts: No!

E essa é só a primeira porta que se fecha

And that’s just the first door that closes

Não tem busão, já tá cansada, mas se apressa

No bus, she’s tired, but she rushes anyway

Chega na escola, outro portão se fecha

Gets to school, and another gate closes

Você demorou, não vai entrar na aula de história

You’re late, you won’t get into history class

Espera, senta aí, já já da uma hora

Wait a bit, sit there, it’ll start soon

Espera mais um pouco e entra na segunda aula

Wait a little longer, then go to the second class

E vê se não se atrasa de novo, a diretora fala

And don’t be late again, says the principal

Chega na sala, agora o sono vai batendo

She arrives in the room, now sleep is creeping in

E ela não vai dormir, devagarinho vai aprendendo que

But she won’t sleep, slowly learning that

Se a passagem é três e oitenta, e você tem três na mão

If a ticket’s 3.80 and you only have three on hand

Ela interrompe a professora e diz: Então não vai ter pão

She interrupts the teacher and says: Then there won’t be bread

E os amigos que riem dela todo dia

And her friends who laugh at her every day

Riem mais e a humilham mais, o que você faria?

Laugh more and humiliate her more, what would you do?

Ela cansou da humilhação e não quer mais escola

She’s tired of humiliation and doesn’t want school anymore

E no natal ela chorou, porque não ganhou uma bola

And at Christmas, she cried because she didn’t get a ball

O tempo foi passando e ela foi crescendo

Time kept passing, and she grew up

Agora lá na rua ela é a preta do suvaco fedorento

Now on the street, she’s the Black girl with the sweaty armpits

Que alisa o cabelo pra se sentir aceita

Who irons her hair to feel accepted

Mas não adianta nada, todo mundo a rejeita

But it’s no use, everyone rejects her

Agora ela cresceu, quer muito estudar

Now she’s grown, eager to study

Termina a escola, a apostila, ainda tem vestibular

Finishes school, the workbook, still looks at college

E a boca seca, seca, nem um cuspe

And her dry mouth, no spit at all

Vai pagar a faculdade, porque preto e pobre não vai pra USP

She’ll pay for college because Black and poor can’t get into USP

Foi o que disse a professora que ensinava lá na escola

That’s what the teacher who taught at her school said

Que todos são iguais e que cota é esmola

That everyone is equal and that quotas are charity

Cansada de esmolas e sem o dim da faculdade

Tired of charity and not having money for college

Ela ainda acorda cedo e limpa três apartamentos no centro da cidade

She still gets up early and cleans three apartments downtown

Experimenta nascer preto, pobre na comunidade

Try being Black, poor in the community

Cê vai ver como são diferentes as oportunidades

You’ll see how different the opportunities are

...

...

E nem venha me dizer que isso é vitimismo

And don’t even tell me that’s victimization

Não bota a culpa em mim pra encobrir o seu racismo

Don’t blame me to cover your racism

E nem venha me dizer que isso é vitimi

And don’t tell me that’s victimization

Que isso é vitimi

That’s victimization

Que isso é vitimismo

That’s victimization

E nem venha me dizer que isso é vitimismo

And don’t even tell me that’s victimization

Não bota a culpa em mim pra encobrir o seu racismo

Don’t blame me to hide your racism

E nem venha me dizer que isso é vitimi

And don’t tell me that’s victimization

Que isso é vitimi

That’s victimization

Que isso é vitimismo

That’s victimization

São nações escravizadas

They are enslaved nations

E culturas assassinadas

And murdered cultures

A voz que ecoa no tambor

The voice that resonates in the drum

Chega junto, e venha cá

Come closer, and listen

Você também pode lutar

You can also fight

E aprender a respeitar

And learn to respect

Porque o povo preto veio para revolucionar

Because Black people came to revolutionize

Não deixem calar a nossa voz não!

Don’t let them silence our voice!

Não deixem calar a nossa voz não!

Don’t let them silence our voice!

Não deixem calar a nossa voz não!

Don’t let them silence our voice!

Re-vo-lu-ção

Re-vo-lu-tion

Não deixe calar a nossa voz não!

Don’t let them silence our voice!

Não deixe calar a nossa voz não!

Don’t let them silence our voice!

Não deixe calar a nossa voz não!

Don’t let them silence our voice!

Re-vo-lu-ção

Re-vo-lu-tion

Nascem milhares dos nossos cada vez que um nosso cai

Every time one of ours falls, thousands are born

Nascem milhares dos nossos cada vez que um nosso cai

Every time one of ours falls, thousands are born

Nascem milhares (Marielle Franco, presente)

Thousands are born (Marielle Franco, present)

Dos nossos

Of ours

Nascem milhares dos nossos cada vez que um nosso cai

Every time one of ours falls, thousands are born

E é peito aberto, espadachim do gueto, nigga samurai!

And with open hearts, guetto swords, nigga samurai!

É peito aberto, espadachim do gueto, nigga

With open hearts, guetto swords, nigga

Peito aberto, espadachim do gueto, nigga

With open hearts, guetto swords, nigga

Peito aberto, espadachim do gueto, nigga

With open hearts, guetto swords, nigga

Peito aberto, espadachim do gueto, nigga samurai!

With open hearts, guetto swords, nigga samurai!

(Peito aberto, espadachim) É peito aberto, espadachim do gueto, nigga

(Open-hearted, sword-wielding) With open hearts, guetto swords, nigga

(Peito aberto, espadachim) É peito aberto, espadachim do gueto, nigga

(Open-hearted, sword-wielding) With open hearts, guetto swords, nigga

É peito aberto, espadachim do gueto, nigga

With open hearts, guetto swords, nigga

É peito aberto, espadachim do gueto, nigga samurai!

With open hearts, guetto swords, nigga samurai!

Vamo pro canto onde o relógio para

Let’s go to the corner where the clock stops

E no silêncio o coração dispara

And in silence, the heart races

Vamo reinar igual Zumbi e Dandara

Let’s reign like Zumbi and Dandara

Ô Dara, ô Dara

Oh Dandara, oh Dandara

Vamo pro canto onde o relógio para

Let’s go to the corner where the clock stops

No silêncio o coração dispara

And in silence, the heart races

Ô Dara, ô Dara

Oh Dandara, oh Dandara

...

...

Experimenta nascer preto, pobre na comunidade

Try being born Black, poor in the community

Cê vai ver como são diferentes as oportunidades

You’ll see how different the opportunities are

E nem venha me dizer que isso é vitimismo hein

And don’t even tell me that’s victimsim, huh

Não bota a culpa em mim pra encobrir o seu racismo

Don’t blame me to hide your racism

Existe muita coisa que não te disseram na escola

There’s a lot they never told you in school

Eu disse, cota não é esmola

I said, quota isn’t charity

Cota não é esmola

Quota isn’t charity

Eu disse, cota não é esmola

I said, quota isn’t charity

Cota não é esmola

Quota isn’t charity

Cota não é esmola

Quota isn’t charity

Cota não é esmola

Quota isn’t charity

Eu disse, cota não é esmola

I said, quota isn’t charity

Cota não é esmola

Quota isn’t charity

Cota não é esmola

Quota isn’t charity

Cota não é esmola

Quota isn’t charity

São nações escravizadas

They are enslaved nations

E culturas assassinadas

And murdered cultures

É a voz que ecoa do tambor

It’s the voice echoing in the drum

Chega junto, e venha cá

Come closer, and listen

Você também pode lutar

You also can fight

E aprender a respeitar

And learn to respect

Porque o povo preto veio re-vo-lu-cio-nar

Because Black people came to revolutionize

...

...

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
escola /esˈkɔ.lɐ/ A2	noun - school
preto /ˈpɾe.tu/ A2	adjective/noun - black (color or person)
pobre /ˈpɔ.bɾi/ A2	adjective - poor, lacking wealth
contar /kõˈtar/ B1	verb - to count, to tell
revolucionar /ʁɛ.vu.lu.siˈo.naʁ/ C1	verb - to revolutionize, to bring change
lutar /luˈtaʁ/ B2	verb - to fight, to struggle
respeitar /ʁɛs.pɛiˈtaʁ/ B2	verb - to respect
cultura /ˈkuʊl.tu.ɾɐ/ A2	noun - culture
liberdade /li.bɛʁˈda.dʒi/ B2	noun - freedom
organizar /ɔʁ.ɡɐ.niˈzaʁ/ B2	verb - to organize
humanidade /u.mɐ.niˈdadʒi/ C1	noun - humanity

Key Grammar Structures

• Cota não é esmola

  ➔ Negation

  ➔ The phrase "Cota não é esmola" uses negation to emphasize that quotas are not charity.

• Experimenta nascer preto na favela, pra você ver

  ➔ Imperative mood

  ➔ The phrase "Experimenta nascer preto" uses the imperative mood to give a command or suggestion.

• E já que ela ta cansada quer carona no busão

  ➔ Subordinate clause

  ➔ The phrase "E já que ela ta cansada" introduces a subordinate clause that provides context for the main clause.

• E vê se não se atrasa de novo

  ➔ Conditional clause

  ➔ The phrase "E vê se não se atrasa" implies a condition that must be met to avoid a negative outcome.

• E no natal ela chorou, porque não ganhou uma bola

  ➔ Causal clause

  ➔ The phrase "porque não ganhou uma bola" explains the reason for her crying.

• E a boca seca, seca, nem um cuspe

  ➔ Repetition for emphasis

  ➔ The repetition of "seca" emphasizes the dryness of her mouth.

• Cê vai ver como são diferentes as oportunidades

  ➔ Future tense

  ➔ The phrase "Cê vai ver" uses the future tense to indicate what will happen.