Le petit cheval – Bilingual Lyrics French/English

• By: Georges Brassens

Lyrics & Translation

[French]

[English]

Le petit cheval dans le mauvais temps

The little horse in bad weather

Qu'il avait donc du courage

He certainly had courage

C'était un petit cheval blanc

He was a little white horse

Tous derrière, tous derrière

All behind, all behind

C'était un petit cheval blanc

He was a little white horse

Tous derrière et lui devant

All behind and him in front

Il n'y avait jamais de beau temps

There was never nice weather

Dans ce pauvre paysage

In this poor landscape

Il n'y avait jamais de printemps

There was never spring

Ni derrière, ni derrière

Neither behind, nor behind

Il n'y avait jamais de printemps

There was never spring

Ni derrière, ni devant

Neither behind, nor in front

Mais toujours, il était content

But always, he was happy

Menant les gars du village

Leading the village boys

À travers la pluie noire des champs

Through the black rain of the fields

Tous derrière, tous derrière

All behind, all behind

À travers la pluie noire des champs

Through the black rain of the fields

Tous derrière et lui devant

All behind and him in front

Sa voiture allait poursuivant

His cart was moving forward

Sa belle petite queue sauvage

His beautiful little wild tail

C'est alors qu'il était content

That's when he was happy

Tous derrière, tous derrière

All behind, all behind

C'est alors qu'il était content

That's when he was happy

Tous derrière et lui devant

All behind and him in front

Mais un jour, dans le mauvais temps

But one day, in bad weather

Un jour qu'il était si sage

One day when he was so wise

Il est mort par un éclair blanc

He died by a white lightning

Tous derrière, tous derrière

All behind, all behind

Il est mort par un éclair blanc

He died by a white lightning

Tous derrière et lui devant

All behind and him in front

Il est mort sans voir le beau temps

He died without seeing nice weather

Qu'il avait donc du courage

He certainly had courage

Il est mort sans voir le printemps

He died without seeing spring

Ni derrière, ni derrière

Neither behind, nor behind

Il est mort sans voir le beau temps

He died without seeing nice weather

Ni derrière, ni devant

Neither behind, nor in front

...

...

Key Vocabulary

Vocabulary	Meanings
cheval /ʃəval/ A2	noun - horse
paysage /paizɑʒ/ B1	noun - landscape
printemps /pʁɛ̃.tɑ̃/ A2	noun - spring
courage /ku.ʁaʒ/ B2	noun - courage, bravery
temps /tɑ̃/ A1	noun - weather or time
temps /tɑ̃/ A1	noun - weather or time
mauvais /movɛ/ A2	adjective - bad, poor
content /kɔ̃.tɑ̃/ B2	adjective - happy, satisfied
sage /sɑʒ/ B2	adjective - wise
mort /mɔʁ/ A2	verb - to die
éclair /ek.lɛʁ/ B2	noun - lightning
derrière /dɛʁjɛʁ/ A2	noun - back, behind
devant /də.vɑ̃/ A2	noun - front, ahead
poursuivant /pu.sɥi.vɑ̃/ C1	verb (participle) - continuing, pursuing
queue /k/ A2	noun - tail, line

Key Grammar Structures

• Le petit cheval dans le mauvais temps

  ➔ Noun phrase with prepositional phrase

  ➔ The phrase "Le petit cheval" (The little horse) is a noun phrase that describes the subject, while "dans le mauvais temps" (in bad weather) provides additional information about the circumstances.

• Il n'y avait jamais de beau temps

  ➔ Imparfait tense for past descriptions

  ➔ The phrase "Il n'y avait jamais de beau temps" (There was never nice weather) uses the imparfait tense to describe a continuous state in the past.

• Mais toujours, il était content

  ➔ Use of 'mais' for contrast

  ➔ The word "Mais" (But) introduces a contrast to the previous statement, emphasizing that despite the circumstances, the horse was happy.

• Il est mort par un éclair blanc

  ➔ Passé composé for completed actions

  ➔ The phrase "Il est mort" (He died) uses the passé composé to indicate a completed action in the past.

• Ni derrière, ni devant

  ➔ Use of 'ni...ni' for negation

  ➔ The structure "Ni derrière, ni devant" (Neither behind nor in front) emphasizes the absence of both conditions.